Ο ενεργοποιητής είναι ένα απαραίτητο και σημαντικό μέρος του συστήματος αυτόματου ελέγχου. Η λειτουργία του είναι να δέχεται το σήμα ελέγχου που αποστέλλεται από τον ελεγκτή και να αλλάζει το μέγεθος του ελεγχόμενου μέσου, διατηρώντας έτσι την ελεγχόμενη μεταβλητή στην απαιτούμενη τιμή ή εντός ενός συγκεκριμένου εύρους. Οι ενεργοποιητές μπορούν να χωριστούν σε τρεις κατηγορίες ανάλογα με την ενεργειακή τους μορφή: πνευματικούς, υδραυλικούς και ηλεκτρικούς. Οι ηλεκτρικοί ενεργοποιητές έχουν εύκολη πρόσβαση σε ενέργεια και γρήγορη μετάδοση σήματος, αλλά έχουν πολύπλοκες δομές και κακή απόδοση αντιεκρηκτικής-αντίστασης. Οι υδραυλικοί ενεργοποιητές βασικά δεν χρησιμοποιούνται σε χημικές διαδικασίες, διύλιση λαδιού και άλλες διαδικασίες παραγωγής και χαρακτηρίζονται από μεγάλη ώθηση εξόδου.
Όλο και περισσότερα εργοστάσια υιοθετούν τον αυτόματο έλεγχο και η χειροκίνητη λειτουργία αντικαθίσταται από μηχανήματα ή εξοπλισμό αυτοματισμού. Οι άνθρωποι απαιτούν από τον ενεργοποιητή να παίζει το ρόλο διεπαφής μεταξύ του συστήματος ελέγχου και της μηχανικής κίνησης της βαλβίδας και επίσης απαιτούν από τον ενεργοποιητή να βελτιώσει την απόδοση και το περιβάλλον ασφάλειας εργασίας. Απόδοση προστασίας. Σε ορισμένες επικίνδυνες καταστάσεις, οι αυτοματοποιημένες συσκευές ενεργοποιητή μπορούν να μειώσουν τον προσωπικό τραυματισμό.
